مستقبل السيارات هو مستقبل كهربائي

ربما لم تقود سيارة كهربائية من قبل، ناهيك عن التفكير في شراء واحدة، لذا قد يبدو هذا التوقع جريئاً بعض الشيء. يمر العالم حالياً بأكبر ثورة في صناعة السيارات منذ أن بدأ هنري «Ford» أول عملية تجميع له في عام ⁦⁦١٩١٣⁩⁩. ومن المرجح أن تحدث هذه الثورة بسرعة أكبر بكثير مما تتصور. مستقبل السيارات هو مستقبل السيارات الكهربائية! يعتقد العديد من المراقبين في هذا القطاع أننا تجاوزنا بالفعل نقطة التحول التي ستتجاوز عندها مبيعات السيارات الكهربائية (EV) بسرعة مبيعات السيارات التي تعمل بالبنزين والديزل. وهذا، بلا شك، ما تؤمن به كبرى شركات تصنيع السيارات في العالم. Jaguar تهدف إلى بيع سيارات كهربائية بالكامل ابتداءً من عام ⁦⁦٢٠٢٥⁩⁩، وVolvo في عام ⁦⁦٢٠٣٠⁩⁩، وأعلنت شركة Lotus البريطانية للسيارات الرياضية الأسبوع الماضي أنها ستحذو حذوها ابتداءً من عام ⁦⁦٢٠٢٨⁩⁩. وبناءً على ذلك، فإن الرأي السائد هو أن مستقبل السيارات سيكون كهربائيًا. ولا يقتصر الأمر على العلامات التجارية الراقية فقط. فقد أشارت جنرال موتورز إلى أنها ستركز حصريًا على السيارات الكهربائية بحلول عام ⁦⁦٢٠٣٥⁩⁩؛ وتقول شركة Ford إن جميع السيارات المباعة في القارة (أي أوروبا) ستكون كهربائية بحلول عام ⁦⁦٢٠٣٠⁩⁩. وتعتقد شركة Volkswagen أن السيارات الكهربائية ستشكل ⁦⁦٧٠⁩⁩% من إجمالي المبيعات بحلول عام ⁦⁦٢٠٣٠⁩⁩. هذه ليست موضة عابرة، وليست مجرد «تبييض بيئي». نعم، لقد ساهمت الأهداف التي حددتها العديد من الدول حول العالم لحظر بيع السيارات التي تعمل بالبنزين والديزل في تسريع هذه العملية. ومع ذلك، فإن زوال محرك الاحتراق الداخلي أمر لا مفر منه بسبب الثورة التكنولوجية. ومن المعروف أن الثورات التكنولوجية سريعة للغاية.

ستكون الثورة المتوقعة للسيارات الكهربائية سريعة

ألقِ نظرة على الإنترنت. وفقاً لحسابات حديثة، فإن سوق السيارات الكهربائية يشبه إلى حد كبير الإنترنت في أواخر التسعينيات أو أوائل الألفية. كان هناك حماس هائل حول هذه التكنولوجيا الجديدة التي سمحت للحاسوب بالتواصل مع بعضها البعض في ذلك الوقت. كان جيف بيزوس قد أسس شركة أمازون، وبدأت جوجل تحل محل ألتافيستا وآسك جيفز وياهو. وبلغت التقييمات السوقية لبعض الشركات المعنية مستويات خيالية. كان الأمر برمته مثيرًا وجذابًا لمن لم يدخلوا عالم الإنترنت بعد، لكنه بدا عديم الجدوى – فما الفائدة التي يمكن أن تعود من الاتصال بين أجهزة الكمبيوتر؟ فلدينا هواتف، في النهاية! لكن، مثل العديد من التقنيات الجديدة العظيمة، لم يسلك الإنترنت مسارًا مستقيمًا نحو الهيمنة العالمية. لم يحدث ذلك تدريجيًا، مما يتيح للجميع الوقت للاستعداد. كان توسعه سريعًا ومُزعزعًا، حيث دمر الشركات الراسخة وغيّر عمليًا كل جانب من جوانب حياتنا. كما اتبع نمطًا معروفًا يُسميه خبراء التكنولوجيا «منحنى S». هل ما زلت تعتقد أن مستقبل السيارات سيكون كهربائيًا؟ دعنا نستكشف المزيد. منحنى S للإنترنت. إنه حرف S ممدود. الفكرة الأساسية هي أن الاختراقات التكنولوجية تأتي ببطء ولا تثير اهتمام سوى أكثر المهووسين بالتكنولوجيا. هنا، تقع السيارات الكهربائية في الطرف السفلي القصير المنحدر من حرف S. يبدأ الرسم البياني للإنترنت في الساعة ⁦⁦٢٢⁩:⁦٣٠⁩⁩ من يوم ⁦⁦٢٩⁩⁩ أكتوبر ⁦⁦١٩٦٩⁩⁩. كان ذلك عندما تمكن جهاز كمبيوتر في جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس (California) من الاتصال بجهاز آخر على بعد بضع مئات من الأميال في جامعة ستانفورد. كتب الباحثون حرف «L»، تلاه حرف «O»، ثم حرف «G» في النهاية. وقبل أن يتمكنوا من إكمال كلمة «login»، تعطل النظام. لم يهتم بذلك سوى المهووسين بالتكنولوجيا، كما ذكرنا سابقًا. وعلى الرغم من وجود بضع مئات فقط من الأجهزة على الشبكة بعد عقد من الزمن، إلا أن وتيرة التطور كانت تتسارع. في التسعينيات، بدأ الأشخاص الأكثر دراية بالتكنولوجيا في شراء أجهزة الكمبيوتر الشخصية. انخفضت الأسعار بشكل كبير مع توسع السوق، وتحسّن الأداء قفزات هائلة، مما شجع عددًا متزايدًا من الأفراد على استخدام الإنترنت. هنا، يبدأ المنحنى في الارتفاع بشكل حاد، مما يشير إلى أن النمو أصبح أسيًّا. بحلول عام ⁦⁦١٩٩٥⁩⁩، كان هناك حوالي ⁦⁦١٦⁩⁩ مليون شخص لديهم إمكانية الوصول إلى الإنترنت. وبلغ العدد ⁦⁦٥١٣⁩⁩ مليون شخص في عام ⁦⁦٢٠٠١⁩⁩. ويبلغ عدد مستخدمي الإنترنت حالياً أكثر من ⁦⁦٣⁩⁩ مليارات شخص على كوكب الأرض. والخطوة التالية هي أن يبدأ منحنى «S» في الانحدار مرة أخرى نحو الوضع الأفقي. ونظرًا لوجود معظم من يرغبون في الاتصال بالإنترنت، فإن معدل التوسع يتناقص. وقد شهدنا نفس الاتجاه — بداية متواضعة، ثم نمو أسي، ثم تراجع إلى صناعة ناضجة — مع الهواتف المحمولة والتصوير الفوتوغرافي وحتى المضادات الحيوية. وفي مطلع القرن، سلك محرك الاحتراق الداخلي مسارًا مشابهًا. وكذلك فعلت المحركات البخارية وآلات الطباعة. وستحذو السيارات الكهربائية حذوها. فهي تتمتع بتاريخ أطول من الإنترنت. فقد ابتكر روبرت أندرسون، المخترع الاسكتلندي، أول سيارة كهربائية بدائية في ثلاثينيات القرن التاسع عشر. ومع ذلك، لم تُطرح هذه التكنولوجيا بأسعار تنافسية إلا في السنوات القليلة الماضية. لقد قاد سيارة «جي إم إي في ⁦⁦١⁩⁩» (GM EV1) الشهيرة الآن لأول مرة قبل ⁦⁦٢٠⁩⁩ عامًا. كلف تصنيعها مليار دولار، لكن شركة «جي إم» (GM) اعتبرتها فاشلة، فقامت بتدمير جميع السيارات التي صنعتها، البالغ عددها حوالي ⁦⁦١⁩,⁦٠٠٠⁩⁩ سيارة، باستثناء عدد قليل منها. يا له من فرق أحدثه الزمن! السيارات الكهربائية مريحة جدًّا وخفيفة الوزن ومشرقة. إنها ببساطة ممتعة للغاية. ومعظم من قادوا السيارات الكهربائية لن يعودوا أبدًا إلى السيارات التي تعمل بالبنزين أو الديزل. فقد تحسنت بشكل كبير المحركات التي تشغل السيارات الكهربائية، وأجهزة الكمبيوتر التي تديرها، والبنية التحتية للشحن، وتصميم السيارات. ومع ذلك، فإن التحسن الهائل في أداء السيارات الكهربائية يرجع بالكامل إلى التقدم الذي طرأ على «قلب» السيارة الذي لا ينبض، ألا وهو البطارية. التحول الأكثر وضوحًا هو في الأسعار. وفقًا لمادلين تايسون من RMI، وهي شركة أبحاث في مجال الطاقة النظيفة مقرها الولايات المتحدة، كانت تكلفة كل كيلوواط/ساعة من كهرباء البطارية تبلغ ⁦⁦١⁩,⁦٠٠٠⁩⁩ دولار قبل عقد واحد فقط. أما الآن، فهي تتراوح حول ⁦⁦١٠٠⁩⁩ دولار (⁦⁦٧١⁩⁩ جنيهًا إسترلينيًا). ويُعتقد أن هذا هو الحد الذي تصبح عنده السيارات الكهربائية أرخص في الشراء من السيارات المماثلة التي تعمل بمحركات الاحتراق الداخلي. ومع ذلك، عند احتساب تكلفة البنزين والصيانة – التي تتطلبها السيارات الكهربائية بدرجة أقل بكثير – فإن العديد من السيارات الكهربائية أرخص حاليًا من نظيراتها التي تعمل بالبنزين أو الديزل، وفقًا للسيدة تايسون. وفي الوقت نفسه، تتزايد كثافة الطاقة — أي كمية الطاقة التي يمكن تخزينها في بطارية واحدة — كما أن عمر البطاريات أصبح أطول. وقد أطلقت شركة «كاتل» (CATL)، وهي شركة صينية لتصنيع البطاريات، العام الماضي أول بطارية في العالم قادرة على تزويد سيارة بالطاقة لمسافة مليون ميل. وتقود الشركات التي تمتلك أسطولًا كبيرًا من السيارات، مثل أوبر وليفت، عملية التحول هذه، حيث إن السيارات ذات المسافات المقطوعة الطويلة هي التي تحقق أكبر قدر من التوفير المالي. ووفقًا للسيدة تايسون، سيتبعها قريبًا المشترون الأفراد، مع استمرار انخفاض الأسعار.

ما مدى السرعة المتوقعة لحدوث ثورة السيارات الكهربائية هذه؟

من المتوقع أن يحدث هذا التغيير بسرعة كبيرة. وعلى غرار الإنترنت في التسعينيات، يشهد سوق السيارات الكهربائية نمواً هائلاً بالفعل. وعلى الرغم من انخفاض مبيعات السيارات الإجمالية بمقدار الخُمس خلال جائحة فيروس كورونا، فقد ارتفعت المبيعات العالمية للسيارات الكهربائية بنسبة ⁦⁦٤٣⁩⁩% لتصل إلى ⁦⁦٣⁩.⁦٢⁩⁩ مليون سيارة في عام ⁦⁦٢٠٢٠⁩⁩. ورغم أن هذا الرقم لا يمثل سوى ⁦⁦٥⁩⁩% من إجمالي مبيعات السيارات، إلا أنه يشير إلى أننا نقترب من المنطقة الأكثر انحدارًا في المنحنى على شكل حرف S. ووفقًا لأحدث التوقعات الصادرة عن بنك الاستثمار UBS، فإن ⁦⁦٢٠⁩⁩% من جميع السيارات الجديدة المباعة عالميًا ستكون كهربائية بحلول عام ⁦⁦٢٠٢٥⁩⁩. ووفقًا لبنك الاستثمار «يو بي إس»، سترتفع هذه النسبة إلى ⁦⁦٤٠⁩⁩% بحلول عام ⁦⁦٢٠٣٠⁩⁩، وبحلول عام ⁦⁦٢٠٤٠⁩⁩، ستكون كل السيارات الجديدة التي تُباع عالميًا كهربائيةً تقريبًا. ويرجع ذلك إلى منحنى مختلف، يطلق عليه المصنعون اسم «منحنى التعلم». فكلما أنتجنا شيئًا ما بكميات أكبر، كلما تحسّن أداؤنا وانخفضت تكلفته. ولهذا السبب أصبحت أجهزة الكمبيوتر وأدوات المطبخ، بل وحتى السيارات التي تعمل بالبنزين والديزل، رخيصة جدًّا. وقد أدت هذه العملية بالذات إلى خفض تكلفة البطاريات، وبالتالي تكلفة السيارات الكهربائية. وفقًا لرامز نعام، الرئيس المشارك لقسم الطاقة والبيئة في جامعة سينغولاريتي (Singularity University) في كتابه «مستقبل الطاقة: من الوقود الأحفوري إلى الكهرباء» (California)، «نحن على حافة نقطة تحول». وهو يعتقد أن اللعبة ستنتهي إذا أصبحت السيارات الكهربائية قادرة على منافسة السيارات التي تعمل بالوقود الأحفوري من حيث التكلفة. إيلون ماسك، «ملك التكنولوجيا» المعلن عن نفسه في شركة «تسلا» (Tesla)، يؤمن بذلك بالتأكيد. هل فكرت في تأجير سيارة كهربائية قبل شرائها لتعرف سبب كل هذا الضجيج؟ لا بد أن تكون سيارة «Mercedes EQS» الجديدة واحدة من السيارات المفضلة للاستئجار، فهي بسيطة وأنيقة لكنها مذهلة وأداءها استثنائي. ومع قيام كل مصنّع للسيارات الفاخرة الآن بتنفيذ استراتيجية كهربائية، لن يمر وقت طويل قبل أن يُحكم على الفخامة بناءً على قدراتها الكهربائية. وخلاصة القول في هذا المقال: نعم، مستقبل السيارات كهربائي.